Importante centro cultural de principios del siglo XVII, Amberes ha sido siempre una de las ciudades comerciales más importantes del norte de Europa. Actualmente es la segunda ciudad más poblada de Bélgica por detrás de Bruselas. Amberes es uno de los puertos más importantes de Europa gracias al río Escalda (Scheldt), cuya profundidad permite la navegación de barcos mercantes de gran calado.
Amberes, ciudad cultural del siglo XVII
Amberes también es mundialmente famosa por su producción de diamantes en bruto, aproximadamente el 85% de la producción mundial. Las 35.000 personas que trabajan en este sector hacen que Amberes sea conocida como la "Capital Mundial de los Diamantes". En lo cultural por albergar la que fuera casa del pintor Rubens.
Los diamantes de Amberes
Grote Markt de Amberes es una plaza de forma irregular, aunque no es el espacio libre más grande de la ciudad, es un lugar histórico y muy atractivo para el turismo. Se halla rodeada por muchas fachadas renacentistas de los siglos XVI y XVII, muchas de ellas reconstruidas en el siglo XIX.
Turistas en la plaza de Amberes
El Stadhuis de Amberes o Ayuntamiento. Fue diseñado por Cornelius Floris en 1564. Después de ser dañado durante las guerras con España en 1576, fue reconstruido por Pauwel Luydincx en 1579. Su imponente fachada tiene más de 90 metros de largo, y su diseño combina una mezcla del estilo flamenco y el renacimiento italiano.
Interior del Ayuntamiento en Amberes
Fuente de Brabo
Es uno de sus monumentos más célebres. Esta monumental fuente se encuentra frente al edificio del Ayuntamiento de Amberes y representa al legendario héroe local Silvius Brabo, después de derrotar y dar muerte al gigante Antigoon. La fuente fue esculpida a finales del siglo XIX por el artista local Jef Lambaux, y recoge una de las leyendas más simbólicas de la ciudad.
Brabo, la fuente más simbólica de Amberes
Fue inaugurada en 1887 en medio de un gran interés público. En ella puede verse al héroe Brabo lanzando al río Escalda la mano del gigante Antigoon. El héroe se halla sobre un pedestal, decorado con una serie de animales, un pez, un león, una tortuga y un dragón que lanzan chorros de agua. La cabeza del gigante yace a los pies de Brabo.
Detalle de la fuente de Brabo
Amberes es una ciudad para la ensoñación, una ciudad que todo amante del arte debe visitar al menos una vez en su vida. El punto culminante del rico pasado de Amberes se hace patente en el Rubenshuis o Casa Museo de Rubens.
Interior de la casa de Rubens
El edificio en sí muestra las características de un palacio inigualable. La vida de este pintor barroco se nos ofrece ante nuestros ojos en todo su esplendor y en su más mínimo detalle. Apreciamos su vida de pintor, arquitecto y diplomático, nos dejamos ensombrecer por el Rubens coleccionista y científico, por el esposo y padre que fue. Estamos en casa del príncipe del barroco.
Interior de la casa museo de Rubens
La casa se encuentra en la Calle Wapper de Amberes. Después de la muerte de Rubens en 1640, su segunda esposa, Helena Fourment, sigue viviendo en ella durante cinco años. A continuación la abandona y la alquila a Lord Cavendish, consejero del rey Carlos I de Inglaterra, quien establece en ella una academia de equitación española. En 1660 los herederos de Rubens venden la casa, y desde esos años es ocupada por diferentes propietarios.
El refugio de Rubens
A partir de la segunda mitad del siglo XVIII, la casa de Rubens sufre varias reformas y variaciones hasta caer prácticamente en el olvido. Sin embargo, durante el siglo XIX, crece en la ciudad la conciencia de que la casa debe convertirse en un monumento conmemorativo de la figura de Rubens. Tras largos años y procedimientos administrativos, el 21 de julio de 1946, el Rubenshuis abrió sus puertas al público convertido en la Casa Museo de Rubens.
Entrada estilo barroco Casa Museo Rubens
Accedemos al Rubenshuis a través de la puerta por la que cada mañana el pintor entraba y salía de su casa. Un elegante patio interior nos recibe, después de atravesar la bellísima puerta principal de estilo barroco.
La Catedral de Nuestra Señora de Amberes sorprende a simple vista. Su línea esbelta, el flamante gótico que exhibe en cada uno de sus rincones la vuelven bella y estilizada, casi presumida, por encima de cuantos edificios le rodean, debido a su torre, de 123 metros de altura, orgullo de toda Amberes.
Catedral de Nuestra Señora de Amberes
Además su magnífico carrillón, con 547 campanas, que nos envuelven a cada momento con sus dulces melodías, que se oyen en toda la ciudad. Esta torre, construida por Peter Appelmans, comenzó a construirse en el año 1521 y fue finalizada nueve años más tarde.
Carrillón de la Catedral de Amberes
En el interior destaca su gran riqueza artística, y como no, la magnífica muestra de obras de Peter Paul Rubens que exhibe. Una vez adentro sientes una gran sensación de vértigo debido a sus 40 metros de altura. Otro de sus atractivos son los vitrales de la nave central, del año 1537 y aún más sorprendente son las obras de arte que exhibe: La Asunción de Cornelis Schut y el Descenso de la Cruz de Rubens que fue su obra maestra, considerada una de las 7 maravillas de Bélgica, en gran formato.
Descenso de la cruz de Rubens
Muy cerca se encuentra también el Levantamiento de la Cruz, del mismo autor, quien la pintó después de un viaje por Roma y España. En 1794 se la llevaron a París, pero posteriormente, en el año 1815 la devolvieron.
Pero éstas no son las únicas obras de artes que allí puedes ver. También las hay de Murillo, el San Francisco, el tríptico de Cristo y los doctores, de Frans I Franken, el Juicio Final, de Backer y Sammeling o el San Antonio de Quellin el Joven.
Amberes estrena, Museo DIVA
Descubre DIVA y entra en un precioso universo lleno de diamantes, joyas y orfebrería. Artesanía única, fascinantes relatos, emociones conmovedoras y una impresionante puesta en escena te esperan en este deslumbrante museo. En el Salón de las Maravillas del Diva convergen objetos de lujo de todos los lugares.
Nuevo Museo DIVA
En el taller aprenderás cómo se tallan los diamantes y se produce la orfebrería. En el Salón del Comercio, algunos comerciantes de diamantes te guiarán a través de la historia y descubrirás la importancia de Amberes como centro mundial del comercio de diamantes. El Comedor ilustra el consumo del lujo en la mesa. En la Zona de las Cajas Fuertes aprenderás más sobre la autenticidad y ética de los diamantes y la orfebrería. Por último, déjate deslumbrar por las hermosas joyas del Tocador.
Interior del Museo DIVA
¿Planeas casarte pronto y buscas anillos de boda de diamantes? ¿Quiere comprar diamantes en Amberes, la capital mundial de los diamantes? Para seleccionar tu piedra, puedes consultar a los consejos ofrecidos a los visitantes durante su visita al Museo del Diamante de Amberes.
Diamantes de compromiso
Castillo Het Steen
El Castillo de Het Steen es otro de los lugares de visita ineludible en Amberes, más que por el edificio en sí, por el agradable paseo que se hace, junto al Escalda para llegar a él. Amberes, es una ciudad mágica que maravilla desde el punto de vista cultural y patrimonial. Una de las grandes joyas de Bélgica por su historia, sus monumentos y su esplendoroso pasado.
Castillo Het Steen
El Castillo de Het Steen, situado en el paseo Steen que bordea el río Escalda. A decir verdad es un castillo muy pintoresco, construido a principios del siglo XIII, por lo que es uno de los edificios más antiguos de la ciudad. Su nombre actual se lo dio Carlos V en 1520 tras la reconstrucción en piedra que le hizo.
Lange Wappe, el gigante del castillo
Antes, en el acceso que da lugar a la entrada, una estatua, la conocida como la del Lange Wapper, uno de los gigantes que formaban parte de los mitos ancestrales de Amberes, una figura que está en la mayoría de las canciones de tradición oral de la ciudad.
A mí me gusta más la historia de la relación del genial pintor Rubens con este castillo. El artista siempre quedó prendado desde su más tierna infancia de la fortaleza, por lo que no pudo resistirse antes de morir a comprarla en 1835 y vivir en ella los últimos cinco años de su vida. Desde allí pintaría sus últimos cuadros.
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